"Tristan und Isolde" von Richard Wagner (1813-1883) zählt zu den wichtigsten Opern in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts - und eigentlich auch zu den bedeutendsten Werken der Musikgeschichte. Mit der an die äußeren Ränder der Tonalität vorstoßenden Harmonik legte Wagner den Grundstein für die musikalischen Entwicklungen im 20. Jahrhundert.
Sir Georg Solti (1912-1997), "der letzte große internationale Konzert- und Operndirigent" (The Times), war ein Zeitzeuge der mitteleuropäischen Musiktradition, ihrer Eleganz und ihres Geschmacks. Soltis bemerkenswerte Zusammenarbeit mit dem Chicago Symphony Orchestra begann 1954, als er das Orchester zum ersten Mal bei den Festspielen von Ravinia, dem Sommersitz des Chicago Symphony, dirigierte. Nachdem er in den folgenden Jahren erneut mehrmals am Pult gestanden hatte, wurde er 1969 zum Chefdirigenten ernannt und bekleidete diesen Posten 22 Jahre lang mit großem Erfolg. Der weltweite Ruhm des Orchesters ist eng mit dem Namen des Dirigenten verknüpft.
Diese Aufnahme entstand 1976 in der Orchestra Hall, Chicago.