Technische Präzision und Eleganz zeichnen das Klavierspiel von Artur Rubinstein aus. Seine Phrasierungskunst gebar die edelsten Klänge, die jemals auf Tonträgern festgehalten worden sind. Sein Spiel bewegte sich zwischen zielstrebiger Rasanz und bewegender Poesie. Tugenden, die sich bei ihm erst spät festigten. Denn konzentriert zu üben begonnen hat der Hochbegabte erst in einem Alter, in dem Normalsterbliche schon an ihre Pensionszeit denken.

Rubinstein wurde 1887 im polnischen Łódź geboren. Er begann als klassisches Wunderkind. Als Vierjähriger spielte er dem legendären Geiger Joseph Joachim vor. In ihm fand er einen Mentor. Rubinstein übersiedelte nach Berlin, mit 13 Jahren spielte er bereits mit den Berliner Philharmonikern. 1904 wechselte er nach Paris. Dort lernte er eine Art neue Lebensfreude kennen - und verfiel ihr. Nach eigenen Angaben waren ihm damals Essen, Zigarren, Bilder, Wein und Frauenbekanntschaften mindestens ebenso wichtig wie zielstrebiges Arbeiten am Klavier. Er verließ sich auf sein immenses Talent.

Das änderte seine Heirat: Als 43-jähriger ehelichte er Aniela Młynarski, die Tochter eines polnischen Dirigenten. Er begann systematisch sein ganzes Repertoire zu studieren. 1937 gab Rubinstein nach dieser intensiven Übungsphase ein umjubeltes Comeback in New York.

Zu seinen bedeutendsten Interpretationen gehören die beiden füllig schwebenden Klavierkonzerte von Johannes Brahms. Die gesangliche Plastizität seines Spiels wird in den Kammermusikaufnahmen hörbar - etwa mit Henryk Szeryng und Pierre Fournier. Am engsten verbunden ist sein Name mit dem Werk von Frédéric Chopin. Rubinsteins tragender Ton, seine musikalische Intuition und sein Sinn für rhythmische Stringenz machten ihn zum idealen Chopin-Interpreten. Die Werke dieses Komponisten spielte er mit festem Zugriff und ohne falsche Sentimentalität.

© Rainer Elstner, ORF - Radio Österreich 1